Buffs RBs Room a du talent, de l'expérience et de la profondeur

Football 07 août 2023 Neill Woelk, rédacteur en chef

ROCHER— En ce qui concerne la profondeur et le talent, l'entraîneur des porteurs de ballon du Colorado, Gary "Flea" Harrell, pourrait avoir l'une des salles de position les plus impressionnantes de la liste des Buffaloes.

Harrell, qui a travaillé trois saisons à Jackson State avec Deion "Coach Prime" Sanders, ne manque pas de candidats qualifiés parmi lesquels choisir lorsqu'il s'agit d'évaluer une carte de profondeur pour l'ouverture du 2 septembre à TCU.

Expérience? La liste commence avec le transfert du Kentucky Kavosiey Smoke, qui a totalisé 1 583 verges et 13 touchés en cinq saisons avec les Wildcats. Ensuite, il y a le transfert de Houston, Alton McCaskill, la recrue de l'année AAC en 2021, lorsqu'il a couru pour 961 verges et 16 scores avant de s'absenter la saison dernière en raison d'une blessure.

Et il y a deux arrières avec une expérience universitaire qui reviennent de la saison dernière pour les Buffs. L'étudiant de deuxième année Anthony Hankerson s'est montré fort à la fin de la saison dernière pour totaliser 274 verges et trois touchés en tête de l'équipe tandis que le walkon Charlie Offerdahl s'est précipité pour 150 verges en 37 courses. Les deux avaient des ressorts impressionnants.

Mais il y a au moins deux autres nouveaux venus dans le mix pour le temps de jeu. Le véritable étudiant de première année Dylan Edwards, une recrue quatre étoiles qui s'est inscrite au printemps dernier, et le transfert de Jackson State, Sy'Veon Wilkerson, pourraient également se mettre en lice pour le temps de jeu.

Après cinq entraînements au camp d'automne, Harrell a déclaré que McCaskill, Smoke, Hankerson et Edwards étaient parmi les quatre premiers, avec Offerdahl en tête du peloton. Dans ce groupe, Harrell veut en trouver deux qui peuvent donner au Colorado le meilleur coup de poing 1-2 cette saison.

"Nous voulons deux gars capables de porter la charge", a déclaré Harrell. "Ce que nous faisons à l'entraînement, nous changeons les rotations pour que personne ne soit complaisant. Nous voulons que la compétition se poursuive jusqu'au 2 septembre. Mais nous voulons les deux meilleurs arrières… Et nous prendrons les deux prochaines semaines pour trouver savoir qui sont ces gars. "

Jusqu'à présent, McCaskill et Smoke – tous deux arrivés cet été – ont obtenu un peu plus de représentants que le reste du groupe. Mais McCaskill porte également un maillot sans contact et les entraîneurs de la CU ont hâte qu'il soit prêt à aller à fond lorsque les Buffs enfileront des coussinets complets.

"Le 2 septembre approche et ce ne serait pas juste de le mettre dans une situation une semaine avant le TCU pour voir ce qu'il peut, ce qu'il ne peut pas faire", a déclaré Harrell. "Donc, à un moment donné, nous devons aller de l'avant et le mettre au feu et voir ce qu'il est capable de faire. En même temps, nous devons nous assurer que Smoke, Hankerson, Dylan, Charlie – ces gars-là sont prêts."

Il ne fait aucun doute que le personnel de CU fonde de grands espoirs sur McCaskill. Il a montré sa capacité à atteindre le trou rapidement, à faire rater les défenseurs et à accélérer rapidement lorsqu'il atteint le deuxième niveau.

Mais les Buffs auront également bientôt besoin de l’assurance qu’il est prêt à partir.

"Il ne fait aucun doute que nous l'avons amené ici pour être le gars", a déclaré Harrell. "Vous savez, il a l'expérience, il a l'explosivité que nous recherchons chez un dos plus gros (6-1, 200 livres). Mais nous devons l'amener au point où physiquement il peut le faire et maintenant c'est un état d'esprit. C'est mental. Il y réfléchit. Nous devons donc lui retirer cela.

Mais McCaskill n’est en aucun cas la seule option de CU. Smoke est un vétéran polyvalent et fiable qui peut courir et attraper le ballon hors du champ arrière – et il a également déjà montré sa volonté de s'engager dans la protection contre les passes.

Edwards, quant à lui, pourrait être l’arrière le plus intrigant du groupe. Doté d'une excellente vitesse, il était l'un des RB de préparation les mieux classés du pays il y a un an et s'est inscrit tôt pour acquérir autant d'expérience que possible.

Mais le véritable étudiant de première année de 5 pieds 9 pouces et 170 livres a également beaucoup à apprendre, surtout lorsqu'il s'agit d'équilibrer les responsabilités d'étudiant à temps plein et de joueur de football de Division I.

"Il doit développer une certaine maturité en ce qui concerne la gestion du temps", a déclaré Harrell. "En ce moment, nous essayons de voir sa maturité pour voir s'il est capable de gérer les choses sur et en dehors du terrain de football, car beaucoup d'adversité se présente à lui et il ne la gère pas encore bien… C'est beaucoup de maturité qu'il " Il doit se développer, comprendre comment se battre dans l'adversité et savoir comment gérer les situations. Et cela va l'aider à devenir une meilleure personne et, en fin de compte, un meilleur joueur de football. "